«Весь запал ушел в русофобию». Латвия опозорилась на отобранном у России чемпионате мира

Год назад латвийский хоккей разорвал все отношения с КХЛ. Сначала чиновники заставили рижское «Динамо» отказаться от выступлений в российской лиге, а потом запретили и отдельным хоккеистам выступать в нашем чемпионате.

И вот горькие плоды этого сомнительного решения! Ещё год назад сборная Латвии боролась за попадание в плей-офф чемпионата мира, а сегодня откровенно позорится на глазах у соотечественников.

Убежали из России

В пятницу, 12 мая, в Финляндии и Латвии стартовал чемпионат мира по хоккею. Нашей сборной на турнире нет, но любителям хоккея из России есть на кого посмотреть. Многие хоккеисты ранее выступали в КХЛ и других лигах нашей страны.

Довольно много игроков с опытом игры в России в составе хозяйки турнира сборной Латвии. Оно и понятно: ещё в прошлом сезоне рижское «Динамо» выступало в КХЛ. Последние годы клуб был базовым для игроков сборной. Почти все качественные хоккеисты Латвии пробовали силы в составе столичной команды.

С 2021 года сборную тренирует хорошо знакомый нашим болельщикам Харийс Витолиньш. Латвийский и российский специалист работал во многих командах КХЛ в качестве ассистента Олега Знарка, а также самостоятельно возглавлял московское «Динамо».

Он же исполнял обязанности главного тренера нашей сборной в финале чемпионата мира 2014 года. Под руководством Витолиньша россияне обыграли финнов и взяли золото турнира. За это специалиста даже наградили орденом Почёта «за большой вклад в победу национальной команды».

Ужасный старт

В этом году Латвия принимает чемпионат мира, который должен был проходить в Санкт-Петербурге, но был отобран у России. В итоге Международная федерация хоккея (IIHF) сделала выбор в пользу Тампере и Риги. Латвийские болельщики наверняка надеялись на успешное выступление команды в родных стенах. В прошлом году их сборная остановились в одном шаге от выхода в плей-офф.

Однако начало турнира получилось для хозяев ужасным. В дебютной встрече команда Витолиньша получила по полной от Канады. Больше девяти тысяч болельщиков наблюдали за тем, как в ворота их сборной влетали шесть безответных шайб. При этом нельзя сказать, что североамериканцы привезли на турнир звёздный состав.

— Возьмём всё лучшее из этого матча и перенесём в следующий. Мы видели, что каждая маленькая ошибка стоила нам гола. Времени на размышления не так много, потому что ребята должны готовиться к завтрашней игре, — приводит слова Витолиньша после матча издание Delfi.

Увы, оптимистичный настрой тренера разбился о суровую реальность второго матча. Латвийцы вновь уступили, проиграв в основное время сборной Словакии со счётом 1:2. На этот раз специалист сетовал на неправильные решения, которые принимали хоккеисты во время встречи.

«Неприятный сюрприз»

А вот бывший хоккеист сборной России Андрей Зюзин видит более глубокую причину подобного старта латвийцев на чемпионате мира. По его словам, в просадке результатов виноват отказ хоккейного руководства страны от выступлений рижского «Динамо» в КХЛ.

— Латвия при своих трибунах вообще потерялась. Честно говоря, впервые увидел такую разобранную латвийскую сборную. Неприятный сюрприз! Две версии. Первая: Латвия потеряла свой стиль, когда отказалась от КХЛ. Вторая: весь её запал ушёл в политические дрязги, в русофобию, именно хоккейного праздника не чувствуется. Выбирайте любую из версий, а, может, работают обе, — сказал Зюзин в интервью Russia-Hockey.ru.

В такой сложной ситуации Витолиньшу остаётся только надеяться на победу в матче с командой Чехии, которая выиграла в прошлом году бронзовые награды чемпионата мира. Но сейчас ему лучше задуматься о сохранении места в элитном дивизионе.

***

Матчи чемпионата мира по хоккею 2023 года, который проходит в Тампере (Финляндия) и Риге (Латвия) с 12 по 28 мая, смотрите в эфире телеканалов «Матч ТВ» и «Матч! Страна».