Усидеть на двух стульях. Клуб пытается опровергнуть предсказуемость исхода

Информация о прениях внутри «Филадельфии» и несовместимости на площадке Джоэла Эмбиида с Беном Симмонсом бродила с начала сезона. Воспринимать происходящее всерьез мешали несколько факторов.

До поры не было понятно, как будут выглядеть обновленные «Сиксерс», которые летом отпустили Джимми Батлера и Джей Джей Реддика, зато завербовали Эла Хорфорда, Джоша Ричардсона, Майка Скотта и еще некоторых игроков, которые свои действиями должны были подсвечивать все таланты и умения главных звезд — Симмонса и Эмбиида.

Еще одной причиной сложности восприятия игры «Филли» были постоянные травмы Эмбиида, и как следствие — непонимание того, какая роль ему отведена в командных схемах. Тактическая модель главного тренера Брэтта Брауна тоже не облегчала жизни. Тренер смоделировал всю стратегию «Сиксерс» вокруг основного тезиса, который предполагал игру против одной-единственной команды — «Милуоки Бакс», против которой, по прогнозам Брауна, «Сиксерс» должны будут играть в финале Восточной конференции.

Стиль такого баскетбола подразумевал жесткую защиту с одним «большим» под кольцом (Эмбиид), который будет препятствием для проходов Янниса Адетокунбо, но при этом абсолютно понижал высокий темп игры, которым настолько виртуозно умеет управлять Бен Симмонс. При этом разыгрывающего не прельщала еще одна особенность схемы Брауна: Симмонс не то чтобы не любит бросать трехочковые, судя по его статистике (2 попадания из 23 попыток за все время выступления в лиге), игрок испытывает какое-то патологическое отвращение к этому элементу игры. И меняться он не намерен.

При таком отношении к коллективу, казалось бы, выход может быть только один — выменять игрока на более покладистого, а главное — опытного и деловитого разыгрывающего типа Криса Пола или Кайла Лаури, и отправиться в чемпионский поход. Увы, но это не тот случай.

Ведь если «Сиксерс» обменивают Симмонса, то полностью вверяют свою судьбу в руки травматичного и психологически неустойчивого Эмбиида, неуравновешенность которого распределяется на все его качества, начиная от плохой физической формы до конфликта с родными болельщиками и заканчивая вот такими фразами:

— Мне надо попытаться вернуться к весельчаку Джоэлу. Надо больше улыбаться. Весь сезон я говорил себе, что буду серьезным, сконцентрированным. Мне кажется, что все смотрели на это, будто я какой-то нелюдимый или будто мне все равно. Нет, мне не все равно. Я хочу выигрывать. Но в то же время, пытаюсь изменить отношение к этому. Понятно, что это не сработало, поэтому я должен вернуться к своей веселой версии…

Эти слова центровой произнес после того, как «Сиксерс» проиграли в четвертый раз подряд. Причем обидчиками филадельфийцев стали как раз те самые «Бакс», лидер которых Яннис Адетонумбо (36 очков и 20 подборов) лично оттоптался на центровом «Сиксерс». Чему тут радоваться, не ясно.

Но это еще не всё. Брать в качестве показательного примера лидера Востока с действующим MVP в составе было бы не гуманно, но если обратиться к статистике, то Эмбиид не выглядит гарантом успеха даже против очень слабых команд. Выборка десяти игр Джоэля, в которых у него наилучший процент попадания с игры, включает в себя следующих оппонентов — «Детройт», «Сан-Антонио», «Голден Стэйт», «Майами» (дважды), «Атланта» (дважды), «Шарлотт», «Вашингтон», «Бостон».

Из всех этих команд только «Майами» и «Бостон» входят в Топ-10 лиги по защите, но у них попросту недостаточно роста против «Сиксерс». Один Адебайо в «Майами» не справляется, а передняя линия «Бостона» представляет из себя секцию мягких игрушек в лице Даниеля Тайса, Энеса Кантера и Венсана Пуарье. Всё это к тому, что Эмбиид способен проявлять себя только против слабых команд, либо тех, которые объективно не в состоянии предоставить адекватный размен в габаритах.

Заметьте, тут нет ни прямых конкурентов по Востоку типа «Милуоки» (Яннис), «Торонто» (Сиакам и Ануоби), «Индианы» (Сабонис и Тернер), ни посредственных команд с Запада, у которых есть «большие» типа Уайтсайда из «Портленда» или Таунса из «Миннесоты». Эмбиид не вывозит против них. Так что планировать стратегию клуба вокруг игры травматичного габаритного центрового, который, даже будучи здоровым, способен через раз пользоваться своим преимуществом — самоубийственная миссия.

Вот и выходит, что «Филадельфия» при наличии двух выдающихся игроков должна выбирать из двух зол. По наличию таланта и его реализации Эмбиид уступает Симмонсу, но при всех своих проблемах он чисто эмоционально гораздо больше вовлечен в клубную жизнь. Он в прямом эфире рыдал на плече у своей подруги после прошлогоднего вылета от «Торонто». Он конфликтует с болельщиками, но не потому, что не уважает их, а в силу стремления заслужить их любовь. Эмбииду не все равно. В этом он на порядок превосходит Симмонса, которого куда больше заботят экскурсии по своему имению с демонстрацией редких тропических рыбок и кладовки с шоколадными яствами.

Несмотря на это, Бен при всей своей индифферентности в январе показал, на что способен без Эмбиида. Покуда центровой в очередной раз бюллетенил, «Филадельфия» выдала 8-матчевую серию побед, а ее нападение в атакующем рейтинге НБА прыгнуло с 13-й строчки на 2-ю. Эпицентром мгновенных реформаций стал именно Симмонс, который в четырех матчах отыграл со средней статистикой 2,1 очка, 9,5 подборов, 7,3 передачи, 2,2 перехвата. Но главное — не цифры самого разыгрывающего, а то, что игра команды преобразилась. Бен начал находить возможности для открытых атак Коркмаза и Хорфорда, а те перестали выглядишь лишь довесками к тем, кто находится на первых ролях.

Все эти нюансы делают полемику о том, с кем расстаться «Филадельфии» нескончаемой и болезненной. И все же выбор делать придется, чем скорее — тем лучше. Если ближайшим летом менеджмент «Сиксерс» не примет конкретного решения, то рискует провести ещё один сезон, размышляя над вечным вопросом — как разом усидеть на двух стульях.