Тренер наказал российскую суперзвезду НХЛ прямо во время матча. И правильно сделал!

Никита Кучеров спорит за звание лучшего бомбардира лиги, а ему мешает собственный тренер! После результативной ошибки Кучерова усадили на скамейку запасных и не дали покуражиться в матче против аутсайдера. Конкуренты россиянина в борьбе за престижную индивидуальную награду воспользовались возможностью укрепить преимущество.

Шанс вырваться вперед

Для «Тампы» домашняя встреча против «Баффало» выглядела победой по расписанию. Команда Джона Купера пустила корни в зоне плей-офф, а «Сэйбрз» всё никак не могут оттолкнуться от дна Восточной конференции. Кроме того, матч против аутсайдера — возможность для игроков «Лайтнинг» прокачать статистику. Тем более что «клинки» за последние три встречи пропустили 14 шайб.

Особенно это важно для российского форварда Никиты Кучерова, который спорит с Натаном МакКинноном из «Колорадо» и Леоном Драйзайтлем из «Эдмонтона» за звание лучшего бомбардира лиги. И до встречи с «Баффало» к «Арт Росс Трофи» ближе всех был как раз МакКиннон (93), опережая Кучерова всего на три очка. Учитывая, что «Эвеланш» провели на одну игру больше, у Никиты появилась отличная возможность усилить свою позицию в гонке за трофей.

Однако матч против «Сэйбрз» откровенно не задался для россиянина. Главный тренер даже решил воспитать звездного форварда за грубую ошибку.

Тренер наказал Кучерова

Домашняя встреча началась для «Тампы» отлично: уже на шестой минуте Ник Пол открыл счет. Через 16 секунд Расмус Далин сравнял, но ничего страшного для «Лайтнинг» не произошло, ведь в следующей смене хозяева вновь вышли вперед усилиями Даррена Рэддиша. Удивительно, но за минуту зрители увидели три шайбы!

Казалось, что если голевая перестрелка и продолжится, то она явно будет на пользу команде Купера. Однако игроки «Баффало» неожиданно забрали первый период. Сначала Алекс Тах сравнял, а затем и Пейтон Кребс огорчил Андрея Василевского — 3:2.

После перерыва болельщики вновь увидели фестиваль голов. К делу подключился и Кучеров, который на 21-й минуте заработал ассист. Никита начал атаку, отдав на Эрика Чернака, а тот на скорости вошел в зону и через три клюшки прострелил на дальнюю штангу, а Джейк Гюнцел результативно завершил комбинацию — 3:3. После гола «Тампа» вновь провалилась и за четыре минуты дважды пропустила. Тэйдж Томпсон реализовал большинство, а Йон Петерка воспользовался ошибкой Кучерова.

На 33-й минуте Никита подобрал шайбу за своими воротами, набрал скорость, но не смог выбраться из зоны: Петерка обокрал соперника, сблизился с Василевским и переиграл российского голкипера. После откровенного привоза главный тренер «Тампы» посадил Кучерова на скамейку запасных, а тот снял краги, скрестил руки и с грустным видом наблюдал за игрой.

Без него хозяева отыгрались благодаря Гюнцелу, который сначала оформил дубль, а затем и хет-трик. После второго перерыва Кучеров вышел на лед и сразу отметился голевой передачей на Оливера Бьоркстранда. В итоге «Тампа» обыграла «Баффало» — 6:5. С одной стороны, Купер провел воспитательную работу, которая вроде даже пошла Никите на пользу.

Тем более подобный ход от тренера болельщики наблюдали не в первый раз. В прошлом году он уже усаживал на скамейку Стивена Стэмкоса и Кучерова. Вот только сейчас Кучеров спорит с капитаном «Колорадо» за званием лучшего бомбардира. И против «Баффало» Никита мог бы не ограничиться ассистентским дублем. А вот МакКиннон играл против «Сан-Хосе» и набрал 5 (2+3) очков, закрепившись на первой строчке.