«Святой» спаситель Дэнни Ингс

Переход Дэнни Ингса в «Саутгемптон» летом 2018 года удачно закольцевал сюжет, начавшийся ещё в нулевых, когда футболист поступил в детскую академию клуба. Легенда «святых» Мэттью Ле Тиссье, был одним из главных вдохновителей Дэнни: школьником Ингс старательно копировал лучшие голы, забитые этим мастером. В академии «святых» футболист успел поиграть с молодыми Гаретом Бэйлом, Адамом Лалланой, Тео Уолкоттом и даже будущим одноклубником Алексом Окслейдом-Чемберленом, но, в отличие от них, не удержался в команде: десятилетнего паренька исключили из-за маленького роста.

От разочарования в спорте юного Ингса спас отец, в прошлом футболист-любитель. Шейн Ингс устроил сына в собственный клуб, защищавший в Воскресной лиге честь маленькой деревушки под Саутгемптоном. Именно Ингс-старший взрастил в Дэнни страсть к футболу: отец заметил дарование сына, когда тому еще не исполнилось трех лет, и поддерживал его на протяжении всего детства.

Более возрастной приятель Дэнни по спортивному колледжу вспоминал: 

«Он был таким невысоким, сильно младше нас, но очень хотел играть, и играл вполне неплохо…»

В 15 лет Ингс получил приглашение в юношескую команду близлежащего Борнмута, за которую выступал вплоть до совершеннолетия. Здесь же началась и взрослая карьера футболиста: в сезоне 2010/2011, который «вишни» проводили в первой лиге, Ингс закрепился в стартовом составе, набрав в 26 матчах 10 очков по системе гол+пас.

«Оглядываясь назад, понимаю, что без проведенного в низших дивизионах времени, я не попал бы на нынешнее место. Именно «Борнмут» сделал меня таким, какой я есть», — признался однажды Дэнни Ингс.

Карьерный взлет

Следующим летом восемнадцатилетнего нападающего подписывает «Бёрнли», и Ингс попадает в чемпионшип. Первые два года молодой футболист осваивается в клубе, проигрывая конкуренцию более опытным коллегам. Но в 2011 году из стана «бордовых» уходит ключевой игрок команды, нападающий Джей Родригес, а в 2012-м — главный бомбардир клуба Чарли Остин. Тепло проводив старожилов, Дэнни Ингс окончательно покидает скамейку запасных и к 2013 году становится лидером атаки «Бёрнли».

Сезон 2013/2014 становится лучшим в карьере Дэнни Ингса: с 22 голами и 7 голевыми передачами игрок попадает в символическую сборную чемпионшипа по итогам года. Со второго места «Бёрнли» выходит в премьер-лигу, но затем вылетает обратно, правда, уже в отфильтрованном виде — лучшие игроки команды, Ингс и Триппьер, остаются в высшем дивизионе. Защитник переходит в набирающий обороты «Тоттенхэм», а Ингс — в перестраивающийся «Ливерпуль».

«Как только я узнал, что «Ливерпуль» интересуется мной, то понял, что хочу перейти туда. Это команда полна талантливых игроков, у которых я смогу многому научиться, и тренер здесь всерьёз занимается развитием молодёжи. Я верю, что добьюсь места в команде», — рассказал о своих ожиданиях Дэнни Ингс.

Кризис на «Энфилде»

Однако вместо взлета карьера футболиста едва не идет под откос: после неплохого начала сезона (два мяча в пяти матчах) и дебюта за национальную сборную Ингс получает тяжелую травму. Разрыв крестообразной связки на левой ноге выводит игрока из строя до конца сезона, который «Ливерпуль» заканчивает на восьмом месте — это худший результат команды в истории премьер-лиги. Именная чашка с надписью «Дэниэл: рожденный играть за Англию», купленная Ингсом-старшим в день рождения сына, похоже, была распакована отцом футболиста преждевременно.

Следующий сезон Дэнни Ингс начинает с игр за вторую команду и постепенно восстанавливается: в конце сентября футболист уже выходит на замену в третьем раунде Кубка лиги против «Дерби Каунти». В следующем матче против «Тоттенхэма» форвард вновь получает травму — в ходе самоотверженной борьбы за мяч с защитником «Тоттенхэма» Кевином Виммером не выдерживают связки правого колена. Игроку требуется операция и он вновь выбывает из строя до конца сезона.

«Мне казалось, я уже получил путёвку в жизнь. Но вдруг кто-то забрал у меня всё разом», — вспоминал о черной полосе в карьере Дэнни Ингс.

Юрген Клопп, недавно появившийся в «Ливерпуле» и рассчитывавший на футболиста, сокрушался ничуть не меньше:

«Сказать, что мы расстроены, значит ничего не сказать. Он очень хороший и трудолюбивый парень и заслуживает большей удачи».

Вернувшемуся в сезоне 2017/18 с двухлетнего больничного Ингсу, места в основе не нашлось — ядро блестящей команды Клоппа уже сформировано. Следующим летом «Ливерпуль» договаривается с «Саутгемптоном» об аренде футболиста с последующим правом выкупа, и то это никого не удивляет.

«Когда Дэнни сказал, что в ближайшее трансферное окно хочет перейти в новый клуб, то было понятно, что больше всего ему симпатичен «Саутгемптон»: там его дом, семья, это клуб его детства», — разъяснил ситуацию Юрген Клопп.

Возвращение на юг

Немец не ошибся: возвращение в родные края оказалось для Дэнни Ингса спасительным. В свободное время англичанин прогуливается с двумя своими собаками по местному побережью, чаще видится с родителями: от тренировочной базы «святых» в Марчвуде до отцовского дома в Нетли — всего полчаса езды.

Встречу омрачало одно обстоятельство: «Саутгемптон» пребывал в кризисе. Скромная команда, ранее взлетевшая до зоны еврокубков, боролась за выживание. Клуб чудом избежал вылета из премьер-лиги — всё решил последний матч команды с «Суонси», по итогам которого вниз отправился соперник. К Ингсу претензий не было: он провёл первый сезон неплохо, но не блестяще.

Зато во втором футболист преобразился: в 21 матче форвард наколотил тринадцать голов и в гонке бомбардиров уступает только Джейми Варди из «Лестера». После одиннадцатого тура английский форвард вознёс команду на шесть позиций вверх, забив девять мячей в десяти матчах.

Сегодня Ингс демонстрирует свои лучшие качества. Он блестяще реализует моменты — каждый четвертый его удар приводит к взятию ворот: по этому показателю игрок превосходит и Мохамеда Салаха (15% реализации), и Гарри Кейна (20%), и Пьера-Эмерика Обамейанга (24%). Дэнни забивает левой ногой так же часто, как и правой, при этом отлично играет в штрафной — любая ошибка соперника оказывается фатальной.

«Он чувствует, когда у противника возникают проблемы. Находясь под прессингом, он тем не менее оказывается в нужном месте, получает мяч и забивает», — отмечает тренер «Саутгемптона» Ральф Хазенхюттль.

В то же время англичанин отрабатывает в защите лучше большинства форвардов АПЛ. Неудивительно, что в этом сезоне «святые» лидируют в премьер-лиге по количеству отборов — 413. Отметку в четыре сотни на сегодняшний момент перешли только «Лестер» (409) и «Вест Хэм» (405).

Последний раз Ингс был столь же хорош в далеком 2013 — и теперь у игрока есть реальный шанс улучшить свои прошлые достижения. Возможно, даже не в «Саутгемптоне», поскольку форварда активно сватают в «Тоттенхэм», лишившийся из-за травмы Гарри Кейна.

Учитывая, что Джейми Варди после чемпионата мира в России объявил об окончательном уходе из сборной, форвард «Саутгемптона» имеет хорошие шансы на вызов в национальную команду. Сильной стороной Ингса, как и его коллеги из «Лестера», всегда было умение реализовать малейший голевой момент, так что включение «святого» в состав сборной вполне логично. В то же время недостатка высококлассных нападающих у тренера сборной Гарета Саутгейта нет. Чтобы выиграть конкуренцию, игроку нужно как минимум не сбавлять обороты.

Похоже, отцу Дэнни вскоре придется снова доставать чашку с пророчеством.

Сергей Колесников