Россиянин круто ответил тренеру на недоверие. Вот это характер!

Андрей Кузьменко в этом году подвергается огромным испытаниям. Чуть ли не на протяжении всего регулярного чемпионата ходят слухи о его возможном обмене, а главный тренер «Ванкувера» Рик Токкет высказывает недовольство по поводу игры россиянина. Токкет сомневается, что Кузьменко — подходящий игрок для топ-6 линии нападения. И если в прошлом сезоне тренер лично указывал форварду на недостатки, то в нынешней «регулярке» критикует россиянина через журналистов.

Кроме того, Токкет периодически заставлял Кузьменко смотреть матчи с трибуны, не подпуская его к основному составу. В итоге «Ванкувер» оказался в сложной ситуации: с одной стороны, российскому форварду с зарплатой в 5,5 млн долларов не место в нижних звеньях. Но в то же время Токкет не видел нападающего в топ-6.

Из-за сложных взаимоотношений с тренером тяжело показывать результат. Вот и Кузьменко за последние 19 матчей забросил всего три шайбы. Хотя в прошлом сезоне (дебютном для россиянина) он забил 39 голов за 81 встречу. При этом даже в ударном звене канадского клуба игрок не мог выйти на прошлогодние показатели.

На этом фоне появились слухи, что «Ванкувер» готовится обменять хоккеиста в ближайшее время. Среди возможных вариантов были «Вашингтон» и «Сан-Хосе». Однако журналист Джошуа Гриффит поговорил с агентом россиянина Дэном Мильштейном, который заявил, что Кузьменко счастлив в «Ванкувере» и не хотел бы менять команду.

Чтобы сохранить клубную прописку, нападающему нужно было доказать свою состоятельность. И вот спустя два матча, которые он пропустил по решению тренера, Кузьменко вновь вышел на лед.

Идеальное возвращение в состав

Возвращение россиянина выпало на матч против «Сан-Хосе» — идеальный вариант, ведь «акулы» в этом сезоне частенько позволяют сопернику издеваться над собственной обороной. При этом Токкет дал Кузьменко проявить себя в ударном звене в связке с Элиасом Петтерссоном. Грамотный ход от тренера. С одной стороны, он действительно дал все условия игроку, с другой — оставил себе возможность сказать после матча, что сделал всё возможное, но россиянин не тянет. Кроме того, сложно представить психологическое состояние хоккеиста, который понимает, что любая ошибка отправит его в запас.

Однако все эти мысли Кузьменко оставил за бортом и вышел на лед уничтожать «Сан-Хосе». Форвард открыл счет уже на 94-й секунде: россиянин кистевым броском вонзил шайбу в сетку, а затем радовался так, словно забросил впервые в карьере. А через пять минут Кузьменко вышел на реализацию большинства и после передачи переправил шайбу в ворота, оформив дубль.

Затем на домашней арене «Ванкувера» начался праздник голов. За оставшееся время первого периода «акулы» сумели забросить две шайбы и сравнять счет. Однако удержаться на плаву «Сан-Хосе» не удалось: за два следующих периода хозяева накидали в ворота гостей еще пять шайб. В итоге канадский клуб одержал уверенную победу — 7:4. Таким образом, «Ванкувер» перед уходом на каникулы набрал больше всех очков в лиге и возглавил таблицу Западной конференции.

Что касается Кузьменко, то Токкет не выпустил его в концовке встречи, когда «акулы» играли с пустыми воротами. Тренер просто лишил россиянина возможности оформить хет-трик. А значит, процесс воспитания еще продолжается. Сам же Кузьменко, чтобы не провоцировать конфликт, вряд ли расскажет о недовольстве.

— Для меня это очень важный момент. Я не играл две игры, но это не проблема. Я доверяю тренерскому штабу, — сказал Кузьменко журналистам после матча.

Но даже дубль Кузьменко не ставит точку в этой истории. Если Токкет решил, что россиянин ему не подходит, то при любом удобном случае вновь отправит его в запас. Но болельщики «Ванкувера» надеются, что тренер одумается и станет больше доверять 27-летнему форварду.