Президент ЦСКА Андрей Ватутин рассказал, мог ли он заблокировать уход атакующего защитника Майка Джеймса из клуба.
— Это ничего не изменило бы, — заявил Ватутин. — Решение принимал тренер, корни уходили в отношения двух людей. А отношения — в характеры. Так бывает в семьях: проскочит искра — и вдруг пожар. Все детали случившегося не знаю даже я, обе стороны видят ситуацию по-своему. До последнего верил, что отыщется консенсус, но увы. Майк — человек со своими особенностями, великолепный мастер. Поздравил меня и кого-то из партнеров с выходом в «Финал четырех». Рад его успехам в НБА, огорчают разве что заголовки в духе «ЦСКА попал на деньги». Расставание с лидерами, имеющими двухлетний контракт, не бывает безболезненным, однако хорошая игра Майка в «Бруклине» и ему, и нам только на пользу.
Предвидеть проблему было нельзя. До продления контракта с Джеймсом за весь недоигранный сезон не возникло ни единого противоречия. Причем претендовал на Майка не только ЦСКА, но и несколько европейских клубов. Жаль, что обстоятельства потребовали жертв, спичка и керосин встретились в ненужный момент. Даже после первичного примирения, на которое пришлось потратить немало нервной энергии, внутри фигурантов продолжало тлеть. Возник ерундовый повод — вспыхнуло снова.
— Впереди окончательное расставание с Джеймсом?
— Ясно, что пока Димитрис в клубе, Майка у нас быть не может.
В нынешнем сезоне Джеймс был неоднократно отстранен от игр и тренировок решением тренерского штаба ЦСКА. За столичный клуб игрок выступал с 2019 года, американец не раз признавался лучшим игроком тура Евролиги.