Кучеров переписал историю НХЛ. И может стать лучшим

Болельщики «Тампы» вполне справедливо возмущаются, что про их форварда Никиту Кучерова забывают, когда речь заходит о величайших игроках в истории НХЛ. Более того, в различных североамериканских рейтингах россиянин крайне редко оказывается в топе.

Например, до начала нынешнего сезона авторитетный портал The Athletic опубликовал список лучших действующих игроков, в котором Кучеров занял лишь 12-е место, пропустив вперёд аж трёх крайних форвардов.

Впрочем, по ходу «регулярки» Кучеров доказал, что подобные рейтинги не имеют ничего общего с реальностью. Россиянин проводит настолько сильный сезон, что вправе считаться лучшим крайним форвардом лиги. Более того, он вполне может замахнуться и на звание величайшего вингера в истории.

Лучший сезон в карьере

В последнем матче против «Анахайма» Кучеров оформил ассистентский хет-трик, и теперь на его счету 801 очко за 687 встреч. За 107 лет существования лиги лишь 182 хоккеиста преодолели рубеж в 800 результативных баллов, а в эпоху потолка зарплат — всего 33. Среди российских игроков таких было только девять: Сергей Гончар (811), Вячеслав Козлов (853), Илья Ковальчук (876), Павел Дацюк (918), Алексей Ковалёв (1029), Александр Могильный (1032), Сергей Фёдоров (1179), Евгений Малкин (1264) и Александр Овечкин (1512). А быстрее Кучерова этой отметки достигли лишь Малкин и Овечкин.

В нынешнем сезоне у Кучерова уже 72 очка после 43 игр — первое место в списке лучших бомбардиров лиги. И пока россиянину навязывает борьбу за лидерство по этому показателю лишь Натан МакКиннон (69). При этом оба форварда сильно оторвались от конкурентов. Так, третью строчку занимает Давид Пастрняк, который набрал 59 результативных баллов.

Лучший результат россиянина — 128 очков за полную «регулярку» в сезоне-2018/19, что на тот момент являлось самым высоким показателем с 1996-го. Если же Кучеров сейчас сумеет сохранить свой темп, то после 81 матча (он пропустил одну игру из-за болезни) у него будет рекордный показатель в карьере — 135 очков. А это серьёзная заявка сразу на две индивидуальные награды: в качестве лучшего бомбардира россиянин может взять «Арт Росс Трофи», который три года подряд получал Коннор Макдэвид, а также «Харт Трофи» как MVP сезона. При этом Кучеров проводит огненный сезон в «Тампе», которая выглядит существенно слабее, чем пять лет назад.

Кучеров — сильнейший крайний форвард

Более того, российский форвард в будущем вполне может считаться величайшим вингером в истории лиги, если вынести за скобки Овечкина. В эпоху потолка зарплат по показателю «очки за игру в карьере» Кучерова (1,17) обгоняют только Сидни Кросби (1,26) и Макдэвид (1,5) — оба центрфорварды. Среди крайних форвардов приблизился к игроку «Тампы» лишь Артемий Панарин (1,14)

А за всё время существования НХЛ только два крайних форварда имеют статистику лучше, чем у россиянина: Ги Лефлер (1,2) и Майк Босси (1,5) — оба легендарных нападающих начинали карьеру в североамериканской лиге ещё в 70-х. Кроме того, форвард «Тампы» может стать самым результативным игроком из России. Если 30-летний Кучеров сохранит свой темп и продолжит карьеру до 40 лет (именно столько будет Овечкину, когда у него закончится контракт с «Вашингтоном»). Тогда на счету 86-го номера «молний» будет 1823 очка.

Однако это самый оптимистичный прогноз: для этого Кучеров должен полностью игнорировать старение и каждый раз проводить полный сезон из 82 матчей. Но снижения результативности из-за возраста не избежать. Например, Яромир Ягр — лучший бомбардир среди вингеров, до 30 лет в среднем набирал по 1,32 очка за игру. А к 40 годам его показатель упал почти на 20% до 1,06. Есть более подходящий вариант для сравнения — Патрик Кейн, который начинал карьеру в эпоху потолка зарплат. До 30 лет Кейн набирал по 1,04 результативных балла за встречу, а после — 0,89, что почти на 15% меньше.

Кроме того, Кучеров из 7 сезонов (не считая дебютного и сокращенного) только три раза отыграл все 82 матча. Сезон-2020/21 он и вовсе полностью пропустил из-за травмы. В среднем же за «регулярку» он проводит 78 встреч. Если же форвард «Тампы» всё-таки завершит нынешний сезон, набрав те самые 135 очков, то на его счету будет 864 результативных балла. Затем до достижения 40 лет ему останется ещё 10 сезонов — это примерно 780 матчей и дополнительные 772 очка, при условии, что его темп будет снижаться по примеру Кейна.

В общей сложности к этому моменту у Кучерова будет 1467 матчей и 1573 очка, что станет 3-м результатом среди крайних нападающих за всю историю. Больше только у Ягра (1921) и Горди Хоу (1850). Чем не статистика лучшего вингера в истории? Кроме того, за это время его коллекция, состоящая из двух Кубков Стэнли, «Харт Трофи» и «Арт Росс Трофи», может пополниться.