Кубок Англии: «львы» не выносят красный цвет

В нынешнем розыгрыше жребий свел клубы на слишком ранней стадии. Противостояние основных составов «Астон Виллы» и «Ливерпуля» могло бы стать украшением полуфинала и даже финала. Половина ранее сыгранных матчей между командами пришлись на полуфиналы, в которых трижды побеждал «Ливерпуль», а один раз «Астон Вилла».

За сутки до начала матча руководство «Астон Виллы» сообщило о многочисленных случаях заболевания игроков коронавирусом, отменило подготовительные занятия и предматчевую пресс-конференцию главного тренера клуба Дина Смита. Тренировочный центр закрыт на карантин. Просьба о переносе игры вряд ли будет удовлетворена, поскольку резервных дат нет, к тому же у «Астон Виллы» хватает футболистов молодежной команды для того, чтобы бросить вызов чемпионам Англии. Однако окончательное решение будет принято в день проведения матча.

В Кубке страны команды встречались не часто, но почти все матчи проходили в напряженной борьбе — вне зависимости от итогового результата.

1897, полуфинал: избиение «красных»

В отсутствие иных масс-медиа газеты стремились рассказать о спортивных событиях максимально информативно. Вот что сообщил о поединке «Астон Виллы» и «Ливерпуля» на нейтральном поле в Шеффилде корреспондент Liverpool Mercury:

«Матч проходил на арене «Брэмолл Лейн» в присутствии 35000 зрителей в прекрасную футбольную погоду. В город прибыли несколько групп болельщиков из Бирмингема и Ливерпуля, поэтому первоклассное поле, на котором команды демонстрировали оживленный футбол, окружало целое море лиц. Наводящий скуку отрезок перед самой игрой приятно скрасил местный оркестр, а без пяти минут четыре Маккартни (капитан «Ливерпуля» — Прим. SB) под возгласы болельщиков вывел свою команду на арену. Шум вновь усилился спустя несколько минут, когда на поле появились игроки «Астон Виллы»… Маккартни выбрал ворота, и «Астон Вилла» начала с центра. Правда, игра на несколько минут прервалась после того как Бектону угодили мячом в лицо. «Ливерпуль» первым стал угрожать чужим воротам: после передачи Дэнлопа на двигавшегося по правому флангу Майкла, последний снабдил мячом Аллена, который мощным ударом поразил ворота Уайтхауза. Однако гол не был засчитан из-за положения вне игры».

Подробное, в несколько сотен слов описание игры, в котором, основное внимание уделялось действиям «красных», завершалось, правда, грустным выводом: «Ливерпуль» был убедительно разгромлен с итоговым счетом: «Астон Вилла» — три гола, «Ливерпуль» — ноль».

1988: единственный победный выезд «Ливерпуля»

«Красные» под гвалт 46000 зрителей, собравшихся на стадионе «Вилла Парк», уверенно довели матч до победы. Долгое время гости испытывали проблемы, вызванные отсутствием ряда ведущих игроков и необходимостью притереться друг к другу левому защитнику Эблетту и переведенному на место стоппера Николлу. «Вилла» могла воспользоваться несогласованностью в обороне «красных», но упустила несколько хороших моментов. Самым реальным из них был эпизод после часа игры, когда первый удар Дэйли принял на себя Уилан, второй отразил голкипер Гроббелар, а третий, который наносил Галлахер, пришелся в оказавшегося на пути мяча… судью Хэккетта. К тому времени хозяева уже проигрывали 0:1 — отличный гол головой забил Джон Барнс — и не смогли найти в себе ни сил, ни умения, чтобы переломить ход встречи.

1996, полуфинал: бенефис Фаулера

После матча эксперты отметили, что «Астон Вилла» не заслуживала поражения со счетом 0:3. Однако в ее составе не нашлось игрока, обладавшего равным с Робби Фаулером умением забивать из любых положений. Незадолго до этой встречи Ассоциация профессиональных футболистов признала Фаулера лучшим молодым игроком года, и он убедительно доказал справедливость этой награды. На 16-й минуте он открыл счет ударом головой, а за четыре минуты до конца матча удвоил преимущество «красных» с помощью дальнего выстрела в верхний угол. Увы, в финале против «МЮ» Фаулеру забить не удалось, зато на его счету была потасовка с самим Роем Кином!

2015, полуфинал: удар под дых Стиви Джи

Мечта Стивена Джеррарда о завершении карьеры в «Ливерпуле» финалом Кубка Англии на «Уэмбли» рассыпалась в прах благодаря настойчивости Фабиана Делфа и мобильности юного Джека Грилиша, которого признали лучшим игроком встречи. Ливерпульские газеты, правда, главную вину за поражение возложили на тренера Брендана Роджерса, который избрал тактическую схему с тремя игроками обороны, где роль правого защитника исполнял Лазар Маркович (помните такого футболиста, проведшего 19 матчей за «красных»?). Как выяснилось по ходу встречи, такого числа защитников оказалось недостаточно, чтобы сдержать натиск бирмингемского клуба. «Ливерпуль» сделал все возможное, чтобы перевести игру в овертайм, но на последних минутах Киран Ричардсон головой выбил мяч из пустых ворот после удара Джеррарда, а гол вышедшего на замену Марио Балотелли арбитр отменил из-за офсайда. Рахим Стерлинг, на скорость которого тренерский штаб «Ливерпуля» возлагал особые надежды, так и не смог преодолеть вязкие оборонительные порядки «Астон Виллы».

Кстати

В последних шести очных матчах во всех турнирах команды одержали по три победы каждая. При этом дважды «Астон Вилла» выигрывала в кубковых поединках: в прошлом сезоне клуб из Бирмингема разгромил молодежный состав «Ливерпуля» в Кубке лиги (5:0), а в сезоне 2014/15 взял верх в полуфинале Кубка Англии (2:1). Последний матч в чемпионате премьер-лиги также завершился сенсационной победой «львов» — 7:2.

Все матчи «Астон Вилла» — «Ливерпуль» в Кубке Англии

• 20.03.1897 «Астон Вилла» — «Ливерпуль» — 3:0 (Коуэн, 40, 55, Этерсмит, 75). ½ финала
• 28.03.1914 «Ливерпуль» — «Астон Вилла» — 2:0 (Дж.Никол-2). ½ финала
• 18.02.1967 «Ливерпуль» — «Астон Вилла» — 1:0 (Сент-Джон, 77). Четвертый раунд
• 05.01.1985 «Ливерпуль» — «Астон Вилла» — 3:0 (Раш, 4, 74, Уарк, 49). Третий раунд
• 31.01.1988 «Астон Вилла» — «Ливерпуль» — 0:2 (Барнс, 53, Бирдсли, 86). Четвертый раунд
• 08.03.1992 «Ливерпуль» — «Астон Вилла» — 1:0 (Томас, 67). Шестой раунд
• 31.03.1996 «Ливерпуль» — «Астон Вилла» — 3:0 (Фаулер, 16, 86, Макэйтир, 90). ½ финала
• 19.04.2015 «Астон Вилла» — «Ливерпуль» — 2:1 (Бентеке, 36, Делф, 54 — Коутиньо, 30). ½ финала