В команду неувядающих ветеранов, которую мы составили по схеме 4-4-2, вошли представители 8 клубов РПЛ. Наибольшее представительство (три игрока) — у «Краснодара».
Вратарь
Игорь Акинфеев (ЦСКА), 34 года
19 матчей, 17 пропущенных мячей, 6 игр «на ноль»
Какие тут мог быть пояснения? В российском футбольном пространстве Акинфеев остается первым номером с начала XXI века и до сих пор способен занять здесь пост номер один в любой сборной — хоть символической, хоть реальной.
Правый защитник
Денис Кулаков («Урал»), 34 года
19 матчей, 1 голевой пас
Один из самых стабильных игроков чемпионата, который крайне редко пропускает матчи. Вот и в нынешнем турнире украинец отыграл от свистка до свистка матчи во всех 19 турах, что удалось сделать еще только четверым голкиперам (Акинфеев в их числе). Завидная работоспособность и фирменный голевой пас по-прежнему при Денисе.
Центральные защитники
Ведран Чорлука («Локомотив»), 34 года
14 матчей, 1 голевой пас
Капитан «Локомотив» — последний оплот стабильности и мастерства в центре защиты клуба, который прежде традиционно славился надежной игрой в обороне. К сожалению, Чорлука все чаще испытывает проблемы со здоровьем, из-за чего время от времени вынужден покидать поле досрочно. Но еще вполне способен демонстрировать высочайший уровень, как в мадридском матче Лиги чемпионов с «Атлетико».
Александр Мартынович («Краснодар»), 33 года
19 матчей
Центр обороны вышел капитанским. Вожак «Краснодара» в декабре провел 250-й матч в составе клуба. Как и Чорлука в «Локомотиве», Мартынович — ключевая фигура задней линии «быков». Сегодня трудно поверить, что пять лет назад белоруса «за ненадобностью» отдавали на сезон в аренду в «Урал».
Левый защитник
Юрий Жирков («Зенит»), 37 лет
13 матчей, 2 голевых паса
Если 33 года — это еще все-таки пограничный возраст для футболиста, то 37 — 100-процентно ветеранский. Особенно, если речь идет о фланге, который нужно вспахивать от своей штрафной до чужой. Но Жирков справляется, не поведя и бровью, а параллельно выступает за сборную, в составе которой сыграл во всех шести встречах Лиги наций.
Правый полузащитник
Владислав Игнатьев («Локомотив»), 34 года
13 матчей, 3 гола
Некогда атакующий полузащитник был переведен Юрием Семиным на фланг обороны, но в нынешнем сезоне при Марко Николиче Игнатьев, что называется, вспомнил футбольную молодость. Да что там — впервые в карьере оформил дубль, дважды огорчив «Рубин»! Строго говоря, новый тренер сдвинул Владислава вперед не от хорошей жизни, но тот с новой старой задачей справлялся весьма неплохо.
Центральные полузащитники
Денис Глушаков («Химки»), 33 года
9 матчей, 1 гол, 1 голевой пас
В начале октября Глушаков подписал контракт с «Химками» — на тот момент, казалось, безнадежным аутсайдером чемпионата. На вторую половину декабря подмосковный клуб уже, скорее, середняк. Не сказать, что два этих события вытекают одно из другого, но определенная причинно-следственная связь присутствует: с появлением Глушакова в средней линии «Химок» стало куда больше порядка.
Кристиан Нобоа («Сочи»), 35 лет
15 матчей, 8 голов, 2 голевых паса
Впереди еще треть с лишним туром турнирной дистанции, а эквадорец уже повторил личный рекорд результативности в России — 8 голов за чемпионат! Хотя из-за травмы пропустил приличный отрезок во второй половине осени. Лидер, конструктор атак, их же завершитель, ключевой игрок «Сочи» уверенно ведет команду к к еврокубкам.
Левый полузащитник
Роман Еременко («Ростов»), 33 года
16 матчей, 1 гол, 1 голевой пас
Понятно, что это не родная позиция изобретательного плеймейкера с финским паспортом, но его умения универсальны. Символической сборной, в свою очередь, нужно латать брешь, дабы не опускать планку до 32-летней «молодежи». Как и всему «Ростову», Еременко в этом сезоне не хватает стабильности. Есть ощущение, что по весне и клуб, и игрок в этом смысле прибавят.
Нападающие
Ари («Краснодар»), 35 лет
3 матча, 2 гола
Скажем прямо, российский бразилец оказался здесь за былые заслуги. В нынешнем первенстве он сыграл всего ничего, впервые вышел на поле во второй половине ноября. В трех матчах РПЛ в сумме не отыграл и полноценного матча, тем не менее умудрился отметиться дублем в ворота «Ротора». Нельзя не признать, что с Ари и без него атака «Краснодара» выглядит совершенно иначе. С ним — определенно разнообразнее.
Маркус Берг («Краснодар»), 34 года
16 матчей, 9 голов, 2 голевых паса
После перехода в «Краснодар» летом 2019 шведскому бомбардиру пришлось непросто. Тогда казалось, что элегантная атака «быков» и таранного типа форвард просто не подходят друг другу. Но спустя полтора года уже непросто представить себе «Краснодар» без могучего Берга на острие. Швед идет третьим в гонке бомбардиров РПЛ, а в Лиге чемпионов забил решающий гол «Ренну», который гарантировал команде Мурада Мусаева третье место в группе и евровесну.