Кремация «Индианы» и величественная скорбь «Лейкерс». Итоги игрового дня в плей-офф НБА

«Мэджик» на пороге выселения из родного дома

«Орландо Мэджик» — «Милуоки Бакс» — 106:121

Остался всего один матч до того, как «Орландо» скипнут из приветливого Disney Word и отправятся по отпускам. Прогнозировать обратное — глупо, точно как и пытаться найти новые эпитеты для причин, которые предопределили очередное поражение от «Бакс». Ведь если глобально, то причина всего одна: «Милуоки» и «Орландо» — команды разного уровня. Даже в условиях оптимальных составов. А когда у «Мэджик» половина состава пребывает на больничном, то нет ничего магического в том, что команда ни разу не способна выйти вперед на протяжении всей дистанции матча.

Вучевич (31 очко, 11 подбор, 7 передач) как мог занимался декодированием игры «Мэджик», но всё было впустую. Яннис (31 очко, 15 подборов, 8 передач) и Крис Миддлтон (21 очко, 10 подборов, 4 из 7 с дальней) вдоль и поперек разутюживали оборону «Орландо» и заранее обеспечили «Милуоки» будничную, но от этого не менее ценную победу.

Нечистоплотность «Рокетс» против стерильной атаки «Тандер»

«Оклахома Тандер» — «Хьюстон Рокетс» — 117:114

«Всё, с меня хватит, я умываю руки». Примерно так можно было бы описать послематчевый эпизод, в котором разочарованный Харден в сердцах отпихнул санитайзер.

Причины негодования понятны, «ракетчики» уверенно взяли две игры подряд на старте серии, а теперь собственными руками отдали всё непосильно нажитое кропотливым трудом. Да, огромное количество неудобных бросков из-за дуги в концовке матча (всего 4 попадания из 19) были инспирированы оборонцами «Оклахомы», но имея в составе такого дриблера как Харден, «Хьюстон» мог позволить себе сбавить темп. Кроме плохой реализации, которая является необходимым злом в системе Майка Д’Антони, «Рокетс» особо и не за что пожурить. Харден (32 очка, 8 подборов, 15 передач, 11 из 25 с игры, 6 из 15 издали), Эрик Гордон (23 очка, 8 из 15 с игры, 3 из 8 с дальней), Дануэль Хаус (21 очко, 6 подборов, 8 из 15 с игры, 4 из 10 издали) отыграли на уровне и создали отличный задел для победы после большого перерыва. 

В очень близкой игре решающими для «Тандер» стали два фактора: защита на периметре и сольный выход Денниса Шредера (30 очков, 10 из 16 с игры, 4 из 7 с дальней). Крис Пол не только привычно командовал парадом (26 очков, 6 подборов, 3 передачи, 3 перехвата), но и успевал подтрунивать над Харденом прямо у него за спиной. «Рокетс» очень хотели — и вполне могли — победить, если бы спохватились чуть раньше. Но даже чудо-попадание Хауса не смогло повернуть время вспять.

Была «Индиана», да вся выгорела

«Майами Хит» — «Индиана Пэйсерс» — 99:87

Всё, что оставалось «Майами», — это развеять прах ««Пэйсерс» по ветру. Что они незамедлительно и сделали, даже несмотря на сбившуюся реализацию своих штатных снайперов. За исключением Тайлера Хирро (16 очков, 5 подборов, 4 передачи, 7 из 13 трехочковых) сбоили Данкан Робинсон (5 очков, 5 подборов, 2 из 9 с игры, 1 из 7 из-за дуги) и Горан Драгич (25 очков, 5 подборов, 10 из 21 с игры, 1 из 6 с дальней).

«Индиана» старалась сохранить хоть какое-нибудь подобие престижа, чтобы потом не сгореть со стыда перед родными болельщиками, но усилий Оладипо (25 очков, 8 подборов, 5 передач, 5 перехватов, 9 из 19 с игры) и Ти Джей Уоррена (21 очко, 5 подборов, 4 передачи, 8 из 17 с игры, 3 из 6 трехвековых) оказалось маловато. «Хит» без видимых усилий оформили счет 4-0 и теперь во втором раунде дожидаются «Милуоки».

В этот день иначе и быть не могло

«Портленд Трэйл Блэйзерс» — «Лос-Анджелес Лейкерс» — 115:135

В какой-то из вселенных «Лейкерс» вполне могли и проиграть «Портленду» в первом раунде плей-офф, но ни в одной из них — в этот день. 8.24 — Mamba Day, который и до трагических январских событий много значил для сообщества «Лейкерс», а после и вовсе превратился в священную дату. Так что матч против «Блэйзерс» из просто игры превратился в один большой культурный референс. Прибытие игроков в майках Брайанта; черная игровая форма «Лейкерс», испещренная змеиным принтом; счет 8:24, который «озерники» обеспечили себе в первой четверти… Всё отсылало к персоне одного из величайших атлетов современности.

Сугубо антуражем дело не ограничилось. Леброн делал всё, чтобы доказать свои претензии на лавры достойного преемника (30 очков, 6 подборов, 10 передач, 10 из 12 с игры, 4 из 5 с дальней), Энтони Дэвис поспешал под кольцом (18 очков, 5 подборов, 5 передач), остальные тоже старались не отставать. Совместными усилиями «Лейкерс» уже к большому перерыву набрали 80 очков, а за полные четыре четверти настреляли 135, что стало самым крупным показателем команды в плей-офф с 1987 года.

Не обошлось и без эксцессов: «Лейкерс» доигрывали матч без Дэвиса, который почувствовал болевые ощущения в спине, а «Блэйзерс» усадили Дэмиана Лилларда, повредившего колено. О характере травм станет известно позднее, а пока же стоит констатировать, что «Портленд» не оказал того сопротивления, на которое, как казалось ранее, вполне способен.