Розыгрыш Кубка Стэнли обещает стать разочарованием для Коннора Макдэвида, которого в отпуск отправит клуб россиянина. К сожалению, скорее всего, и Кирилл Капризов в плей-офф задержится ненадолго.
Западная конференция
«Виннипег» — «Сент‑Луис»
Лучшие бомбардиры: Кайл Коннор («Виннипег») — 97 (41+56) очков, Роберт Томас («Сент-Луис») — 81 (21+60) результативный балл.
Лучшие снайперы: Кайл Коннор («Виннипег») — 41 шайба, Джордан Кайру («Сент-Луис») — 36 голов.
Вратари: Коннор Хеллебак («Виннипег») — 63 матча (47-12-3), .925% отраженных бросков, Джордан Биннингтон («Сент-Луис») — 56 матчей (28-22-5), 0,900%.
Прогноз: «Виннипег» 4-2 «Сент‑Луис»
«Виннипег», забравший Президентский Кубок, выглядит абсолютным фаворитом в первом раунде. Чтобы взять серию, «Джетс» необходимо перенести все положительные моменты из «регулярки» в плей-офф. Прежде всего это касается мощного давления на каждом участке площадки, а также уверенной игры в большинстве. Кроме того, Коннору Хеллебаку нужно продолжить выступать на уровне «Везины Трофи», что он делал весь сезон.
«Сент‑Луису» нужно сохранить фантастическую форму, которую команда набрала после Турнира четырех наций (19-4-3). Интересно, что на этом отрезке «Блюз» — лучшая команда в лиге. А Джордану Биннингтону предстоит сдержать натиск соперника. «Блюзмены» способны забрать максимум два матча, а «Виннипег» вряд ли ошибется в первом раунде.
«Даллас» — «Колорадо»
Лучшие бомбардиры: Мэтт Дюшен («Даллас») — 82 (30+52) очка, Натан МакКиннон («Колорадо») — 116 (32+84) результативных баллов.
Лучшие снайперы: Джейсон Робертсон («Даллас») — 35 шайб, Натан МакКиннон («Колорадо») — 32 гола.
Вратари: Джейк Отинжер («Даллас») — 58 матчей (36-18-4), .909% отраженных бросков, Маккензи Блэквуд («Колорадо») — 37 игр (22-12-3), .913%.
Прогноз: «Даллас» 3-4 «Колорадо»
В серии очень много интересных сюжетных линий. Например, Микко Рантанену предстоит доказать, что он способен штамповать очки и быть лидером без МакКиннона. Также неизвестно, в какой форме вернется капитан «Колорадо» Габриэль Ландеског, который в последний раз играл в триумфальном для «лавин» сезоне-2021/22. И, конечно, Валерий Ничушкин, который два года подряд покидал клуб в плей-офф, постарается реабилитироваться.
У «Далласа» сбалансированное нападение, а угроза исходит от любого звена. Но в обороне всё будет зависеть от состояния Миро Хейсканена, который может и не успеть восстановиться к первому раунду. Без него у «Старз» объективно начнутся проблемы в защите. И хотя у «Далласа» в целом более стабильный состав, но лидеры «Колорадо» МакКиннон и Кэйл Макар могут доставить массу проблем. Скорее всего, серия продлится все семь матчей, а пройдут дальше «Эвеланш».
«Вегас» — «Миннесота»
Лучшие бомбардиры: Джек Айкел («Вегас») — 94 (28+66) очка, Мэттью Болди («Миннесота») — 73 (27+46) результативных балла.
Лучшие снайперы: Павел Дорофеев («Вегас») — 35 шайб, Мэттью Болди («Миннесота») — 27 голов.
Вратари: Эдин Хилл («Вегас») — 50 матчей (32-13-5), .906% отраженных бросков, Филип Густавссон («Миннесота») — 58 игр (31-19-6), .914%.
Прогноз: «Вегас» 4-2 «Миннесота»
«Миннесота» не без труда пробилась в плей-офф, хотя на старте «регулярки» команда лидировала на Западе. К серии против «Вегаса» «Уайлд» подходят в статусе аутсайдера. У «дикарей» многое будет зависеть от Кирилла Капризова, который является ключевым игроком клуба. Если Капризов продемонстрирует форму, которая была у него до травмы, то у «Миннесоты» есть шанс.
Вообще «Уайлд» не имеют такой глубины состава, как соперник, поэтому все ставки будут на ударное звено Болди — Эрикссон — Капризов. От этих хоккеистов зависит интрига в первом раунде. Но, чтобы сотворить сенсацию, необходимо дождаться от нестабильного Филипа Густавссона выдающейся игры.
«Вегас» же давно обеспечил себе выход в плей-офф и последние матчи использовал для отдыха лидеров. «Голден Найтс» имеют преимущество почти во всех игровых аспектах, а особенно при игре «5 на 5» и в большинстве. И команда может закончить серию за шесть матчей.
«Лос‑Анджелес» — «Эдмонтон»
Лучшие бомбардиры: Адриан Кемпе («Лос-Анджелес») — 73 (35+38) очка, Леон Драйзайтль («Эдмонтон») — 106 (52+54) результативных баллов.
Лучшие снайперы: Кевин Фиала («Лос-Анджелес») — 35 шайб, Леон Драйзайтль («Эдмонтон») — 52 гола.
Вратари: Дарси Кемпер («Лос-Анджелес») — 50 матчей (31-11-7), .922% отраженных бросков, Стюарт Скиннер («Эдмонтон») — 51 игра (26-18-4), .896%.
Прогноз: «Лос-Анджелес» 4 — 3 «Эдмонтон»
В прошлом году «Эдмонтон» обыграл «Лос-Анджелес» в первом раунде. Но за это время «Кингз» стали сильнее и теперь готовы к реваншу. Ключевую роль может сыграть отсутствие ключевого защитника «Ойлерз» Маттиаса Экхольма. Без него оборона «нефтяников» в уязвимом положении. И вряд ли Экхольма сможет заменить Дарнелл Нёрс, который проваливается в самый неподходящий момент.
«Эдмонтон» будет надеяться на Коннора Макдэвида и Драйзайтля. Оба игрока могут в одиночку сделать результат, но если кто-то из них выпадет из игры, то у команды нет шансов. «Лос-Анджелес» — более сбалансированный коллектив, который имеет одну из самых надежных оборон в лиге. Да и нет никакой уверенности, что Скиннер не поплывет в нужный момент. А вот Кемпер радует «Кингз» стабильностью.
Но опять же Макдэвид и Драйзайтль — одни из лучших хоккеистов в мире. Если они включатся на 100%, то смогут вытянуть серию. И всё же победа «Лос-Анджелеса», за который выступает россиянин Андрей Кузьменко, в семи матчах выглядит более вероятной.