Громовержец. Сам Майкл Джордан видел в нем персональную мишень

История Дэна Марли, которому сегодня исполнилось 56 лет.

Короля играет не только свита, но и его враги. Кто эти люди, покушавшиеся на трон, в чем они видели своё преимущество над терпевшими неудачи предшественниками, как сложилась их судьба? К тому же у общепризнанных монархов и враги под стать. В 90-х Джордан правил лигой и низвергал каждого, кто покушался на его вотчину, но от этого их контуры в истории не стали менее четкими: Дрекслер, Баркли, Миллер, Пэйтон, Кемп, Пэйтон, Стоктон, Мэлоун и другие — все они бросили вызов лучшему. И даже проиграв, по-своему стали лучше. Имя Дэна Марли в веренице этих фамилии звучит не так громогласно. По крайней мере, не так, как его прозвище — «Громовой Дэн». Но и он из пантеона тех игроков, которые стали частью наследия Джордана и сделали его частью своего.

Человек, которого после окончания карьеры введут в «Круг почета» клуба «Финикс Санс», приходил в лигу в 1988-м, под свист и улюлюканье болельщиков «солнечных». Они не могли поверить, что руководство потратило 14-й пик на парня, который выглядел как модель из рекламы тренажера для пресса в магазине на диване, но из баскетбольных добротней имел лишь скоростной проход под кольцо и удивительный для белого атлетизм, благодаря которому он мог отрабатывать на обоих концах площадки. Непонятно, на что рассчитывали фаны «Санс» на столь куцем драфте. Альтернативой Марли мог стать кудесник нью-йоркских площадок Род Стриклэнд, но за год до это «Финикс» уже выбрал разыгрывающего — Кевина Джонсона — и был более чем доволен. Как впоследствии выяснилось, не зря: в 1989-м Джонсон получил награду «самому прогрессирующему игроку» и стал одним из ключевых игроков «Санс».

Что касается других кандидатов, то драфт-1988 запомнился разве что приходом в лигу Вернона Максвелла и Энтони Мэйсона, всплывших под конец второго — начало третьего раунда, да ещё выбором «Атлантой» нынешнего ассистента Димитриса Итудиса — Дэррила Миддлтона, который так и не сыграл ни одного матча в НБА. Так что почитатели «Санс» привередничали абсолютно напрасно. Тем более что через пару месяцев после драфта Марли в составе национальной сборной поехал на Олимпиаду в Сеул, где в финале благополучно проиграл команде СССР, после чего было принято историческое решение о допуске игроков НБА к выступлениям за сборную. Что было четыре года спустя, мы все прекрасно знаем.

Даже если бы Марли очень захотел, не попал в состав «Дрим Тим», но за последующие четыре сезона он лишь в дебютном набирал менее 10 очков. В сезоне-1991/1992 «Громовой Дэн» выдавал в среднем по 17,3 очка, 5,9 подбора и 3,3 передачи. И все это, выходя со скамейки запасных. В том же сезоне Марли установил историческое достижение, которое спустя годы повторит молодой Кобе Брайант — Марли стал первым запасным игроком, которого выбрали в стартовую пятёрку сборной на Матч Звёзд. Наличие в составе «Санс» Кевина Джонсона, Седрика Себалоса, Тома Чемберса и Дэна Марли во многом повлияло на решение Чарльза Баркли сменить Пенсильванию на Аризону. Сэр Чарльз, который никогда не был щедр на комплименты, говорил о Марли следующее:

«Может ли Дэн Марли защищаться против Джордана? Никто не может защищаться против Майкла, но против любого другого игрока я бы выбрал Марли».

Переход Баркли в «Санс» пошёл на пользу обоим. В окружении более молодых и универсальных партнеров Чак стал чувствовать себя вольготнее, чем в костных схемах «Филадельфии», и провёл сезон, по итогам которого получил титул MVP. Для Дэна приход Баркли стал катализатором раскрытия новых граней собственных навыков: из цепного пса, кусавшего в атаке преимущественно со средней дистанции, Марли эволюционировал в одного из первых 3D-игроков, сочетающихся в себе навыки персонального опекуна и дальнобойщика. Наличие Баркли под кольцом заставляло защиту оппонентов смещать фокус вниманию на краску и среднюю дистанцию, высвобождая место на трехочковой, где все чаще и чаще оказывался Марли. Начиная с 1993-го, Марли выдал отрезок в 5 сезонов, на протяжении которых количество его дальних попыток не падало ниже 5 дальних бросков в среднем за матч. Но главным итогом коллаборации с Баркли стал, конечно же, первый в клубной истории финал. Кевин Джонсон блистал в образе, для которого спустя десятилетия изобретут модное определение «комбогард», Баркли лез вон из кожи, как только это может делать новоявленный MVP регулярки, но персонально Джордан воспринял именно решение выставить против него Марли.

Дэна очень высоко ценил генменеджер «Чикаго» Джерри Краузе, с которым у Джордана всегда были конфликты касательно комплектования состава и роли руководства в подготовке команды. Краузе всерьёз рассматривал возможность заполучить Марли и ради этого готов был пожертвовать определенными игроками «Чикаго» и урезать суммы контрактов для тех, кто останется. Для Майкла этого было достаточно, и он решил сосредоточить весь свой атакующий дар на том, чтобы сделать из Марли посмешище. Насколько ему это удалось, можно узнать, посмотрев финальную серию, которая завершилась со счетом 4-2 в пользу «Чикаго». С одной стороны, можно говорить о том, что Майкл был беспощаден и просто деклассировался Марли, который ничего не смог сделать с Джорданом. С другой, покажите мне человека, который смог бы остановить мотивированного Джордана на пике его карьеры.

Увы, у «Финикса» не получилось развить успех дебютного сезона Баркли. Следующие восемь лет команда неизменно оказывалась в плей-офф, трижды миновала первый раунд, но так или иначе оказывалась в стороне от решающих разборок. Марли довел число своих участий в Матчах Звёзд до трех, но всем было очевидно, что его зажигательные артиллеристские обстрелы все чаще становятся следствием постепенно уходящего атлетизма. «Санс» не стали дожидаться момента, когда Марли превратится в аксессуар с блошиного рынка и обменяли его в Тартар всея НБА — Кливленд, где Дэн отбегал всего год, после чего обнаружил себя в «Майами» в роли профильного снайпера. В какой-то мере можно считать путь Марли черновым наброском карьеры Рэя Аллена, который точно так же приходил в лигу универсалом, но сумел вовремя перестроить свою игру под нужды меняющейся НБА. Разница лишь в том, что Аллен изначально был сильнее как игрок, с течением времени став одним из величайших дальнобойщиков в истории игры, а Дэн так и не продвинулся дальше статуса значимого, но не решающего игрока.

Хотя в одном он Аллена все же превзошёл: в отличие от двукратного чемпиона НБА «Громовой Дэн» сумел увенчать свою карьеру красивым кругом почета, отыграв свой финальный сезон в «Финиксе». 36-летний Марли отбегал 62 матча, после чего торжественно прошествовал на пенсию, к которой, надо отметить, он прекрасно подготовился. Ещё будучи игроком Марли основал успешную сеть стейк-хаусов, благодаря которой сумел сколотить неплохой капитал. В общем, успевал везде и всюду.

Эквивалентом такой старательности и прозорливости стала награда «Dan Majerle Hustle Award», которую «Финикс» ежегодно презентует своему самому упорному игроку. У Рэя Аллена, несмотря на всю мою нежную любовь к нему, названной в его честь награды, насколько я помню, нет. Так что как минимум в этом контексте Марли его точно перепыжил.

Читайте также:

• Зак и три медведя. Почему «Гриззлис» поторопились увековечить номер Зи-Бо