Джеррард готов вернуться в «Ливерпуль»?

Сдержанное слово

Джеррард покинул «Ливерпуль» в 2018 году. На тот момент Стивен тренировал юношескую команду «красных», постепенно продвигаясь вверх по карьерной лестнице. Англичанин делал успехи и явно должен был проследовать накатанным путем, через несколько лет вернувшись в первую команду уже в роли главного тренера. Джеррард, однако, не захотел ждать, пока Юрген Клопп освободит свой пост в «Ливерпуле», и свернул с намеченной тропинки.

«Работа в академии была для меня прекрасным временем. Меня поддерживали блестящие специалисты, которые помогли мне вырасти и многому научили. Но когда «Рейнджерс» стучатся в твою дверь, а ты работаешь в молодёжной команде, то воспринимаешь это предложение как отличную возможность проявить себя», — объяснял своё решение Стивен Джеррард.

Тогда же англичанин дал болельщикам «Рейнджерс» и своим фанатам в Ливерпуле громкое обещание. Стивен заявил, что приведёт команду из Глазго к чемпионству, и даже замахнулся на успех в еврокубках! Многие, кстати, в то время отнеслись к браваде Джеррарда скептически…

«Моя главная задача — построить команду настоящих победителей. Мы будем конкурентоспособны и готовы к любому вызову, в том числе в Европе. Я уверен, что мы добьёмся своего».

Теперь, спустя три года, можно смело сказать: Джеррард сдержал слово.

Исторический успех

Под руководством Джеррарда «Рейнджерс» завоевали первый чемпионский титул за десять лет. Команде удалось прервать победную серию «Селтика» из девяти чемпионств подряд, вернув интригу в шотландский футбол.

«Переезд в Шотландию был волевым решением со стороны Джеррарда. Кто бы ни согласился возглавить «Рейнджерс» в то время, его задача состояла бы в том, чтобы остановить «Селтик». Джеррарда судили бы только по этому критерию, не глядя на то, что он новичок. Он принял вызов и победил», — высказался о своем бывшем партнере Джейми Каррагер.

Для «рейнджеров» эта победа имела особенное, историческое значение. Этот трофей стал первым для клуба со времён его изгнания из шотландской лиги в 2012 году. Тогда «Рейнджерс» погряз в долгах и находился на грани ликвидации, однако команду спас новый владелец, с которым команда за несколько лет прошла путь от четвёртого до первого дивизиона страны. Теперь клуб из Глазго практически восстал из пепла.

Свой долгожданный титул «Рейнджерс» завоевали досрочно — за шесть туров до окончания чемпионата. Статистика у подопечных Джеррарда — фантастическая! В 32 матчах «рейнджеры» одержали 28 побед, 4 раза сыграли вничью и не потерпели ни одного поражения… Если в оставшихся встречах они не проиграют, то станут вторым клубом в современной истории лиги, который пройдёт сезон без поражений! Прежде это удалось «Селтику» Брендана Роджерса в кампании-2016/17.

Отдельного упоминания достойны голевые результаты «Рейнджерс». В 32 матчах подопечные Джеррарда забили 77 мячей, а пропустили — всего девять! Вполне возможно, скоро «рейнджеры» станут лучшей командой в истории лиги по игре в обороне. На счету клуба 24 «сухих» матча, при этом лишь раз за сезон он пропустил более одного мяча в матче (2:2 с «Хиберниан»). Действующего чемпиона Шотландии «Рейнджерс» одолели дважды, сохранив свои ворота нетронутыми (2:0 и 1:0). Отрыв же команды от «Селтика» в таблице составляет сейчас внушительные двадцать очков — гегемон повержен!

В Европе «Рейнджерс» тоже здорово показали себя. Шотландцы сенсационно вышли с первого места из своей группы в Лиге Европы, опередив «Бенфику» и не потерпев при этом ни одного поражения! Больше очков на этой стадии турнира набрали лишь «Арсенал», «Байер» и «Хоффенхайм». На стадии 1/16 финала «Рейнджерс» в двух исключительно зрелищных матчах разбили «Антверпен»: 4:3 и 5:2! Перестрелка шотландцев и бельгийцев стала самой результативной на этой стадии турнира!

В ⅛ финала Лиги Европы «Рейнджерс» встречаются с пражской «Славией» — и являются фаворитами этого противостояния.

«Стивен просто потрясает. Он тихо делал своё дело, ведь это его третий год в клубе. Он не мог добиться ничего моментально, учитывая, в каком состоянии он принимал клуб. Теперь они пожинают плоды его упорной работы», — хвалит Джеррарда шотландец Грэм Сунесс, легенда «Ливерпуля» 1980-х годов.

«Ливерпуль» ждёт?

Стивен Джеррард никогда не скрывал, что его мечта — вернуться в «Ливерпуль» в качестве главного тренера. И на фоне сенсации, которую англичанин сотворил в Шотландии, а также тотального провала «красных» в АПЛ, разговоры о возможном возвращении Стиви Джи на «Энфилд» вновь возобновились.

Мерсисайдский портал Liverpool Echo даже опубликовал по этому случаю крупный аналитический материал: английские журналисты показали, что тренерский стиль Джеррарда отлично подошёл бы «красным». Его «Рейнджерс», как и «Ливерпуль» Клоппа, действует по схеме 4-3-3, добиваясь абсолютного доминирования на поле. В среднем «рейнджеры» владеют мячом 67% игрового времени, делая по 519 передач за матч — это наивысший показатель в Шотландии. При этом «Рейнджерс» также здорово освоил контрпрессинг, оперативно возвращая себе владение после потери мяча.

Местные журналисты характеризуют стиль Джеррарда как комбинацию идей Рафаэля Бенитеса и Юргена Клоппа — двух специалистов, которые, по словам самого Стивена, больше всего повлияли на его тренерский стиль. Его «Рейнджерс» крепки, компактны и беспощадны. Кроме того, способности Джеррарда отвечают всем требованиям к современному топ-тренеру: англичанин здорово работает со статистическими данными и ловко вносит коррективы в тактику своей команды прямо по ходу игры. Именно по просьбе Стивена, кстати, в «Рейнджерс» был создан специальный аналитический отдел.

Именитые эксперты, впрочем, сомневаются, что в ближайшее время Джеррард сможет сменить Клоппа на посту тренера «красных».

«Для владельцев клуба назначение Джеррарда было бы очень рискованным решением. Тренировать «Ливерпуль» — не то, что тренировать «Рейнджерс». Он здорово поработал в Шотландии, был великолепным игроком, но ему стоит для начала попробовать себя в другом клубе АПЛ», — полагает легенда «Ливерпуля» Марк Лоуренсон.

Один из бывших боссов «Рейнджерс» Дэйв Кинг уверен, что и сам Джеррард не спешит покидать Премьершип:

«Думаю, вероятность того, что в ближайшем будущем Стивен вернётся в «Ливерпуль», составляет ноль процентов. По двум причинам. Во-первых, «Ливерпуль» не расстаётся со своими тренерами так уж легко. Клопп проделал выдающуюся работу, сейчас у «красных» тяжёлый сезон, но Юрген всё ещё потрясающий тренер и он ещё многого может добиться. Во-вторых, Стивен не из тех, кто так легко разрывает контракты. Он продлил соглашение с клубом, понимая, что он должен будет защитить выигранный титул».

The Telegraph недавно подтвердили слова Кинга. По данным английского издания, американские владельцы «Ливерпуля» полностью поддерживают Клоппа, называя вариант с увольнением немецкого тренера «абсурдным». 

Джейми Каррагер, впрочем, всё равно считает возвращение Джеррарда на «Энфилд» неизбежным. Той же точки зрения придерживается и его бывший одноклубник Йон-Арне Риисе, выступавший за «красных» в 2000-е годы:

«Люди говорят, что Стивен ещё недостаточно опытен, слишком молод… Но я могу сказать о Джеррарде одно: он готов к любым вызовам. Такой уж он человек. Когда Клопп закончит работать в «Ливерпуле», когда бы это не случилось, именно Стиви станет его преемником».

Многое будет зависеть и от выступлений «красных» в еврокубках. Если «Ливерпуль» вновь вылетит из Лиги чемпионов на ранней стадии плей-офф, безусловная вера боссов в Юргена может и пошатнуться… 

Ответный поединок «Ливерпуля» и «Лейпцига» в рамках ⅛ финала Лиги чемпионов состоится 10 марта. Прямую трансляцию встречи смотрите в 22:45 по московскому времени на телеканале «Футбол 1» и на нашем портале!