Черный день для тенниса. Великому Надалю пора на пенсию

Рафаэль Надаль в 2005 году обыграл в первом круге «Ролан Гаррос» немца Ларса Бургсмюллера в трех сетах. Эта рядовая победа в какой-то степени ознаменовала начало эпохи: испанец смел с пути всех соперников на турнире и одержал первую победу на Открытом чемпионате Франции.

Прошло 19 лет, Рафа за это время выиграл «Ролан Гаррос» 14 раз, установив рекорд. И вот на очередном Открытом чемпионате Франции он снова встретился с представителем Германии. Правда, это был уже куда более опасный Александр Зверев, которому Надаль проиграл без шансов в тех же трех сетах.

Грустно признавать, но это конец эпохи Короля грунта.

Провал в рейтинге

Рафаэль Надаль за долгую карьеру 22 раза побеждал на турнирах Большого шлема. Особенно испанцу удавалось выступление на «Ролан Гаррос», где он первенствовал 14 раз. Всю карьеру теннисиста мучили травмы, но он и в 37 продолжает играть. Да, Рафа много пропустил после злосчастного повреждения бедра в Австралии в 2023 году, долго откладывал возвращение и намекал на возможный уход. Но на Открытом чемпионате Франции-2024 все же решил выступить.

Надаль начал тестировать возможности тела в апреле. В Барселоне сумел добраться до второго круга, Мадриде — до четвертого, в Риме — только до второго. Но все эти локальные неудачи можно было забыть в случае успешного выступления во Франции. Надо признать, что шансы на триумф были не так уж велики — в первом же круге испанец получил в соперники четвертую ракетку мира и по совместительству действующего олимпийского чемпиона Александра Зверева.

Как так получилось, что два крутых теннисиста встретились уже в первом раунде? Из-за длительного отсутствия Надаль провалился в мировом рейтинге и до возвращения был в седьмой сотне. Перед Открытым чемпионатом Франции испанец успел подняться до 275-й позиции, но все равно с таким рейтингом гарантировал себе соперника из числа лидеров мирового тенниса. И, возможно, Зверев был не самым худшим вариантом.

«Не хочу закрывать дверь»

В преддверии «Ролан Гаррос» Надаль намекал, что может вскоре зачехлить ракетку. И все же старался обходиться без однозначных формулировок, допуская, что при определенных раскладах еще немного попылит.

— Я прошел долгий процесс восстановления. Сейчас мне лучше, чем месяц назад, так что я не хочу закрывать дверь на 100%. Дайте мне немного времени и, возможно, через месяц я скажу, что прекращаю. Есть большая вероятность, что это будет мой последний «Ролан Гаррос», но я не могу сказать, что уверен на 100%, — цитировало испанца AFP.

Организаторы изначально думали включить в планы яркую церемонию прощания с легендой, допуская, что это будет его последний «Ролан Гаррос». Но позже решили не подталкивать испанца к сложному решению, учитывая, что сам Рафа ясно дал понять, что еще не принял окончательного решения.

Трибуны за Надаля

Подтолкнуть испанца к уходу мог как успех на турнире, так и явная неудача. Зверев сделал все возможное, чтобы реализовать второй сценарий. Рафа начал крайне неудачно с проигранной под ноль подачи, а затем не смог ничего поделать с подачей соперника. Теннисисту из Германии оставалось только избегать грубых ошибок и не позволять Надалю чувствовать, что он способен что-то изменить в этом сете. Хотя публика активно поддерживала испанца, тот почти без шансов отдал стартовую партию со счетом 3:6.

Во втором сете Надаль сумел перехватить инициативу. Воодушевленный поддержкой болельщиков и ошибками соперника Рафаэль в какой-то момент вел 5:3 в партии и 30:15 в гейме. Но даже в этой ситуации Король грунта умудрился упустить шанс, а вот немец дотянул до тай-брейка, где добыл еще одну победу.

Болельщики, среди которых оказались Новак Джокович, Карлос Алькарас и Ига Швентек, надеялись, что Надаль сумеет выпутаться даже из такой ситуации. Рафа честно старался, повел в начале третьего сета 2:0, да и во всех последующих геймах бился насмерть. И наверняка соперника попроще он мог бы размазать, но Зверев для сегодняшнего Рафаэля слишком силен. Испанец уступил 3:6 в партии и 0-3 в матче.

После неудачи Рафа снова допустил, что это может быть его последний «Ролан Гаррос», но опять отказался от категоричных высказываний. И все же зрители аплодировали легенде стоя, будто больше никогда не увидят испанца на грунтовом корте. Возможно, это еще не конец карьеры Надаля в теннисе, но точно конец эпохи Короля грунта.