Забив быстрый гол, армейцы не смогли взять под контроль ход поединка. «Сочи» действовал агрессивно, прессинговал, не давал ЦСКА создавать давление на свои ворота и по делу отыгрался. Более того, во втором тайме уже именно гости владели преимуществом, создали больше голевых моментов и были ближе к победе. Если бы не Акинфеев, ЦСКА пришлось бы туго, а Заболотного вновь подвела реализация.
Почему ЦСКА не смог провести матч по своему сценарию, хотя быстро повел в счете? На мой взгляд, армейцам, у которых много сборников в составе, не хватало свежести, некоторые игроки только вернулись после травм, а часть по-прежнему отсутствует. Не было той энергичности и движения, благодаря которым ЦСКА и возглавил таблицу до перерыва. «Сочи» целенаправленно готовился к этому выезду, состав команды Федотова был близок к оптимальному (даже Нобоа заявили, пусть тот пока не сыграл), гости хорошо взаимодействовали и были полны сил.
Матч практически без моментов, только в конце вышедший на замену Панюков дважды бил по воротам с близкой дистанции и даже попал в штангу. Самый острый шанс у «Урала», который, несмотря на возвращение в строй лидеров, толком ничего не смог создать вперед. Игра получилась очень вязкой, и это была инициатива «Ротора», который плотно действовал в центре, не дал сопернику возможности реализовать свой потенциал. В начале встречи волгоградцы и вовсе были ближе к цели, да и вскоре после штанги Панюкова создали ответный эпизод.
«Рубин» столкнулся с огромными потерями в составе, Тарасову даже пришлось играть на позиции центрального защитника. У «Ростова» вернулся на поле Норманн — очень важный игрок средней линии, один из лидеров команды. «Ростов» полностью контролировал ход встречи. До перерыва не хватало остроты у ворот соперника, но во втором тайме этот вопрос был решен. После перерыва «Ростов» несколько перестроился, стал делать акцент не на давление, а на быстрые атаки. И первая же опасная стала голевой. А вскоре Байрамян оформил дубль. Изменениям поспособствовали и проведенные Валерием Карпиным замены.